Robusta kaffe, som stammer fra Coffea canephora-planten, er den næstmest almindelige kaffetype på globalt plan. Den tegner sig for omtrent 30-40% af verdens kaffeproduktion. Robusta har sine rødder i Central- og Vestafrika, men dyrkes i dag også i Sydøstasien, især i lande som Vietnam, Indonesien og Indien.
Dyrkningsforhold for Robusta kaffe
Robusta er kendt for at være en mere modstandsdygtig plante end den populære arabica. Den kan dyrkes i lavere højder (200-800 meter over havets overflade) og er mere tolerant over for varme. Dette gør den til en ideel afgrøde for lande, der ikke har de højlandsterræner, som arabica ofte kræver. Robusta er også mere modstandsdygtig over for sygdomme og skadedyr, herunder kafferust og bladrust, takket være dens højere koffeinindhold, som fungerer som et naturligt insektmiddel.
Økonomisk Betydning
Robusta spiller en betydelig økonomisk rolle for mange lande, især dem i udvikling. Den højere udbytteprocent gør det til en lukrativ afgrøde for landmænd. Robusta-bønner er også generelt billigere at producere og derfor billigere på det kommercielle marked, hvilket gør dem populære i masseproducerede forbrugerprodukter som instant kaffe og i nogle tilfælde, kaffeblandinger.
Smagsprofil
Smagsmæssigt har robusta en stærk, markant smag med en nøddeagtig og chokoladeagtig undertone. Dog mangler den ofte den brede vifte af smagsnuancer, som arabica er kendt for. Dette har traditionelt gjort den mindre populær i specialkaffemarkedet. Men robusta har en vigtig rolle i espresso-blandinger, hvor den bidrager med krop og crema, det skummende lag, der dannes på toppen af en espresso.
Kvalitetsudvikling
Trods sin “andenplads” i popularitet oplever robusta en renæssance inden for specialkaffesegmentet. Der er en voksende interesse for højkvalitets robusta-bønner, og nogle specialristere inkluderer dem nu i deres sortiment. Varieteter som “Fine Robusta” bliver mere udbredte, og nogle robusta-bønner har endda vundet internationale priser.
Miljømæssige overvejelser
Selvom robusta kan være mere tolerant over for varierende dyrkningsforhold, har dens dyrkning, som med de fleste former for intensivt landbrug, en miljømæssig påvirkning. Bæredygtig dyrkning og certificeringer som Fair Trade og Rainforest Alliance bliver stadig vigtigere i robusta-produktionen for at imødekomme forbrugerens stigende krav om etisk dyrkning og bæredygtighed i kaffebranchen.
I alt udgør robusta en væsentlig del af kaffeverdenen, både hvad angår smag og økonomi. Dens tilpasningsevne og modstandsdygtighed gør den til en uundværlig spiller på kaffemarkedet, og dens rolle ser ud til kun at vokse i de kommende år.
